วันเด็กเที่ยวฟรี แห่ทะลักชม “หอมแดง” ฮิปโปชื่อดัง ที่ จ.ศรีสะเกษ จนสวนแทบแตก

วันที่ 11 มกราคม 2568 ผู้สื่อข่าวรายงานจากจังหวัดศรีสะเกษ ว่า บรรยากาศการจัดงานวันเด็ก ประจำปี 2558 ที่ภายในสวนสมเด็จพระศรีนครินทร์ศรีสะเกษ ตำบลหนองครก อำเภอเมืองศรีสะเกษ จังหวัดศรีสะเกษ ซึ่งเป็นสวนสาธารณะเฉลิมพระเกียรติสมเด็จพระศรีนครินทราบรมราชชนนี 80 พรรษาแห่งแรกของประเทศไทย บนมีเนื้อที่ 237 ไร่ ปรากฏว่า วันนี้ ผู้ปกครองได้พาลูกหลาน ชายหญิง เดินทางมาพักผ่อนเป็นจำนวนมาก ท่ามกลางบรรยากาศที่ดี และสัมผัสลมหนาว ต้นลำดวนนับหมื่นต้นที่รายล่อมรอบสวนนักท่องเที่ยวนำเสื่อ อาหารมารับประทาน เด็กๆวิ่งเล่น กลางสนามหญ้า ด้วยสีหน้าหัวเราะและยิ้มแย้ม ทำให้บรรยากาศเป็นไปด้วยความคึกคัก โดย พ่อค้าแม่ค้าต่างมีการจับจองพื้นที่ ในการนำสินค้า ทั้งตุ๊กตา การ์ตูน รูปสัตว์ และลูกโป่ง ตลอดจนของเล่น และอาหารการกินต่างๆนำมาวางขาย ทำให้เกิดการสร้างรายได้ขึ้นเป็นอย่าง มีนักท่องเที่ยวสนใจ ซื้อสินค้าเป็นจำนวนมาก

ขณะเดียวกัน ที่แหล่งอนุรักษ์พันธุ์สัตว์ ซึ่งตั้งอยู่ภายในสวนสมเด็จพระศรีนครินทร์ศรีสะเกษ หรือที่รู้เรียกจนคุ้นชินกันว่า สวนสัตว์ศรีสะเกษ บนเนื้อที่ประมาณ 30 ไร่ หลังจากเมื่อวันที่ 13 ตุลาคม 2567 ที่ผ่านมา ได้มีการกำเนิดลูกฮิปโปโปเตมัส ตัวใหม่ ซึ่งเกิดจาก พ่อสมศรี ฮิปโปโปเตมัส เพศชาย และ แม่เกศริน ฮิปโปโปเตมัส เพศเมีย ก็สร้างความฮือฮาให้กับสวนสัตว์ แห่งนี้ อีกครั้ง จากอดีต มีนักท่องเที่ยวเข้ามาเที่ยวชมเพียงหลัก 10 คน ปัจจุบัน กระโดดไปถึงหลัก 1,000 – 1,0000 คนต่อวัน ที่เดินทางมาเที่ยวชม สวนสัตว์แห่งนี้ ซึ่งลูกฮิปโปศรีสะเกษ มีทั้งหมด 2 ชื่อ โดยชื่อหนึ่งเป็นชื่อพระราชทานและอีกชื่อมาจากการโหวตทั่วประเทศ โดยชื่อน้องหอมแดงได้รับการโหวตมากที่สุด โดยมีคะแนนสูงถึง 52,045 โหวตจาก 83,931 ความคิดเห็นที่ส่งเข้ามา คิดเป็น 62.1% ของคะแนนเสียงทั้งหมดและ ทูลกระหม่อมหญิงอุบลรัตนราชกัญญา สิริวัฒนาพรรณวดี ได้พระราชทานชื่อน้องฮิปโป ว่า “น้องสาวศรี” ซึ่งมีความหมายว่า “สาวสวยจากเมืองศรีสะเกษ” จึงใช้เป็นอีกชื่อหนึ่ง ควบคู่กับ “น้องหอมแดง” ซึ่งสื่อความหมายถึงพืชเศรษฐกิจของจังหวัดศรีสะเกษและสอดคล้องกับรูปร่างของน้องที่มีลำตัวสีน้ำตาลแดงเหมือนหอมแดง ปรากฏว่า ในวันนี้ มีโปรโมชั่น เนื่องในวันเด็กแห่งชาติ โดยเด็กทุกคน สามารถเข้าเที่ยวชมสวนสัตว์แห่งนี้ฟรี จากโดยปกติ จะต้องเสียค่าเข้าชม สำหรับเด็กคนละ 10 บาท แต่เฉพาะเด็กเท่านั้นที่เข้าชมฟรี แต่ผู้ปกครอง ที่พาบุตรหลานมา ยังต้องเสียค่าเข้าชมสวนสัตว์ ในราคา คนละ 35 บาท เช่นเดิม

ผู้สื่อข่าวรายงานต่อไปว่า พอประชาชนทราบข่าวว่า สวนแห่งนี้มีโปรโมชั่น ให้เด็กเข้าชมฟรี ปรากฏว่า เกิดปรากฏการณ์ สวนสัตว์แทบแตก บนพื้นที่ทุกพื้นที่ภายในสวน เต็มไปด้วยนักท่องเที่ยวที่เดินทางมาเที่ยวชมสวนสัตว์แห่งนี้ โดยเฉพาะจุดที่มีเด็กยืนรอชมมากที่สุด คือบ่อของน้องหอมแดง ฮิปโปชื่อดังของศรีสะเกษ ซึ่งเด็กหลายๆคนก็ต้องขี่คอผู้ปกครอง เพื่อจะได้เห็นหองแดงชัดๆ ท่ามกลางเสียงหัวเราะ และยิ้มอย่างมีความสุขทุกครั้งที่หอมแดงโผล่ขึ้นมาจากน้ำ ซึ่งเป็นที่ขื่นชอบของเด็กๆเป็นอย่างมาก

นางผ่องพิสุทธิ์ ลาลุน รองผู้อำนวยการวิทยาลัยเกษตรและเทคโนโลยีศรีสะเกษ เปิดเผยว่า ต้องยอมรับว่า ก่อนที่จะมีลูกฮิปโป หรือน้องหอมแดง มานั้น สวนสัตว์ แห่งนี้ค่อนข้างเงียบเหงา แต่ในปัจจุบันจากกระแสฟีเวอร์ ของน้องหอมแดง จะเห็นได้ว่า มีนักท่องเที่ยวเพิ่มขื้นอย่างมาก อย่างเห็นได้ชัด หรือจะเรียกว่า เป็น 100 เปอร์เซ็นต์ เมื่อเทียบกับปีก่อน นอกจากนักท่องเที่ยวที่เพิ่มมากขึ้นแล้ว ก็ยังมีประชาชนติดต่อจับจองพื้นที่ขายสินค้าจำนวนมาก อีกทั้งยังมีคณะของโรงเรียนต่างๆ ในพื้นที่ใกล้เคียง ที่เดินทางมา ทำให้เกิดความคึกคักขึ้นภายในสวนฯแห่งนี้ ซึ่งปัจจุบันมีการเก็บค่าบัตรเข้าเที่ยวชมอยู่ที่ ราคา ผู้ใหญ่ 35 บาท เด็ก 10 บาท เท่านั้น แต่ในวันนี้เด็กเข้าชมฟรี และมีเงินที่จะมาพัฒนาสวนสัตว์แห่งนี้ ไม่ว่าจะเป็น การเพิ่มอาหารให้กับสัตว์ ทั้งกากมัน และวิตามิน ตกแต่งทาสีคอกฮิปโปใหม่ การเจาะบาดาล ระบบสาธารณูปโภคให้กับสัตว์ ตกแต่งและรีโนเวท ภายในสวนสัตว์แห่งนี้ ให้สวยงามมากยิ่งขึ้น เพื่อรองรับนักท่องเที่ยวที่เข้ามา ซึ่งจะเห็นได้ว่า มีความสวยงาม ร่มรื่น และ มีจุดดึงดูดมากมาย ที่มีความแตกต่างจากในอดีตให้เห็นอย่างชัดเจน.

ภาพ/ข่าว จิรภัทร หมายสุข ศรีสะเกษ